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古代的太子为什么称为东宫?

古代的太子为什么称为东宫?

在春秋战国的时候,东宫有指称太子的含义,《诗经·卫风·硕人》中就有:“东宫之妹,邢侯之姨。”毛亨传:“东宫,齐太子也。”但这时候还没有形成定制。秦汉以后逐渐形成定制,因“东”时属春,色属“青”,故又称“春宫”、“青宫”;国储所居,故又曰“储宫”。又则秦汉尚右,东宫处于天子的左侧,有次尊的意义。

我们都知道皇帝制度是秦始皇的创造,有了皇帝之后就应该有皇太子,但为了向天再借五百年,秦始皇就没有干立太子这么晦气的事情。因此,中国的第一个皇太子是惠帝刘盈,西汉的东宫指的是长乐宫,但长乐宫并不是刘盈的。

这就要看西汉宫殿的修建历程,西汉长安城如下:

秦国的咸阳宫经过项羽的大火以后已经基本没有什么了,刘邦建立大汉要建都长安就要重新营建都城。其中最先改造完成的就是长乐宫,因为长乐宫是以秦朝离宫兴乐宫为基础的,因此长乐宫成为了刘邦在位时的主要活动场所,吕后也住在这个地方。

此时,皇帝的宫城未央宫正在修建,在惠帝时,才搬到了未央宫,长乐宫自此就成了太后的住所。因此,汉朝的东宫指的就是太后,太后喜欢小孩子,因此太子往往在长乐宫由太后抚养。

再则就是汉朝政治的特殊性在于皇子经常被后妃害死,成为政治斗争的牺牲品,而太后又屡屡临朝称制。因此太子在东宫长大就成为了惯例。

到了东汉,迁都洛阳,都城图示如下:

主殿前期都集中在南宫,太子的东宫位于南宫主殿东侧西排的北端。后来北宫修城后主殿迁往北宫,北宫的承光殿是太子的东宫。东汉时期有了专门的东宫宫殿,此后历代东宫都有不同情况的变动。

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